Guide complet sur la Géorgie : drapeau, géographie, cuisine et sport

Synthèse des points clés

• Un drapeau chargé d’histoire : Les cinq croix rouges sur fond blanc témoignent de l’héritage chrétien et de l’identité nationale forte de la Géorgie.
• Une géographie exceptionnelle : Entre le Grand Caucase au nord et la mer Noire à l’ouest, la Géorgie offre une diversité de paysages et d’écosystèmes surprenante pour un territoire relativement modeste.
• Une gastronomie reconnue : Du khachapuri au khinkali, en passant par les vins fermentés en kvevri, la cuisine géorgienne constitue un patrimoine culturel immatériel d’une richesse extraordinaire.
• Des équipes sportives en développement : Si le rugby reste le sport roi, le football géorgien connaît un essor remarquable, comme en témoigne sa récente qualification à l’Euro 2024.

Nichée entre l’Europe et l’Asie, la Géorgie est un petit pays montagneux du Caucase qui recèle d’innombrables trésors culturels, naturels et gastronomiques. Avec sa capitale Tbilissi, cette nation de près de 4 millions d’habitants possède une histoire millénaire remontant au 6ème siècle avant J.-C.

Autrefois partie de l’Union soviétique jusqu’à son indépendance en 1991, la Géorgie contemporaine se distingue par un riche patrimoine culturel, des paysages spectaculaires et une hospitalité légendaire. Le pays tire son nom géorgien « Sakartvelo » de Kartlos, figure mythologique considérée comme l’ancêtre des Géorgiens.

Ce guide complet vous invite à découvrir les multiples facettes de ce joyau caucasien, de son emblème national à ses spécialités culinaires, en passant par sa géographie unique et ses équipes sportives.

Le drapeau de la Géorgie : signification et histoire

Le drapeau de la Géorgie est l’un des symboles les plus reconnaissables du pays. Avec son fond blanc orné de cinq croix rouges, il raconte l’histoire profonde et l’identité de cette nation caucasienne.

Origines et adoption du drapeau

Le drapeau actuel de la Géorgie, connu sous le nom de « Cinq-Croix », a été officiellement adopté le 14 janvier 2004, après la Révolution des Roses qui a marqué un tournant dans l’histoire moderne du pays. Cependant, ses origines remontent bien plus loin.

Ce design s’inspire directement des bannières médiévales géorgiennes, particulièrement celles utilisées pendant l’âge d’or de la Géorgie aux 12ème et 13ème siècles, sous le règne de la reine Tamar. Des représentations historiques attestent de l’utilisation de symboles similaires dès cette époque.

Entre 1991 et 2004, après l’indépendance de l’Union soviétique, la Géorgie avait adopté un drapeau tricolore bordeaux-noir-blanc. Le retour au drapeau aux cinq croix symbolise un renouveau national et un ancrage dans l’héritage historique du pays.

Signification des croix et couleurs

Le drapeau géorgien présente une grande croix rouge de Saint-Georges centrée sur fond blanc, accompagnée de quatre petites croix rouges dans chaque quadrant. Cette composition symbolique est riche de sens :

• La grande croix centrale représente le christianisme, religion majoritaire en Géorgie qui fut l’un des premiers États à adopter le christianisme comme religion officielle en 337.
• Les quatre petites croix font référence aux cinq plaies du Christ selon certaines interprétations, mais symbolisent aussi les quatre régions historiques de la Géorgie.
• Le fond blanc évoque la pureté, l’innocence et la paix.
• La couleur rouge représente le courage, la bravoure et le sang versé pour défendre la patrie à travers les siècles.

Cette combinaison de croix, appelée « Croix de Jérusalem » dans l’héraldique occidentale, témoigne également des liens historiques entre la Géorgie et la Terre Sainte.

Variantes historiques et usages officiels

Au cours de son histoire mouvementée, la Géorgie a connu plusieurs variantes de son drapeau :

• Drapeau médiéval : Diverses bannières à croix, dont certaines incorporaient déjà la structure à cinq croix.
• Période soviétique (1921-1991) : Drapeau rouge avec faucille et marteau, puis avec des motifs bleus et une étoile rouge.
• Première indépendance (1991-2004) : Drapeau tricolore bordeaux-noir-blanc inspiré du drapeau de la République démocratique de Géorgie (1918-1921).

Aujourd’hui, le drapeau aux cinq croix est omniprésent en Géorgie. Il flotte sur tous les bâtiments gouvernementaux, est arboré lors des cérémonies officielles et des événements sportifs internationaux. Le code national stipule que le drapeau doit être hissé durant les jours fériés nationaux et peut être utilisé par les citoyens comme symbole d’identité et de fierté nationale.

Le drapeau de la Géorgie est désormais tellement ancré dans l’identité nationale qu’il figure sur les documents officiels, les plaques d’immatriculation et même sur le maillot des équipes sportives nationales.

Carte et géographie de la Géorgie

Située au carrefour de l’Europe et de l’Asie, la Géorgie présente une géographie étonnamment diverse pour un territoire relativement modeste. Découvrons les caractéristiques de ce pays fascinant à travers sa carte et ses particularités géographiques.

Situation géographique et frontières

La Géorgie s’étend sur environ 69 700 km², ce qui la place approximativement à la taille de l’Irlande ou de la Sierra Leone. Située dans le Caucase du Sud, elle est stratégiquement positionnée entre la mer Noire à l’ouest et la chaîne du Caucase au nord.

Sur une carte du monde, la Géorgie peut être localisée aux coordonnées suivantes :

• Entre 41° et 44° de latitude nord
• Entre 40° et 47° de longitude est

Le pays partage ses frontières avec quatre nations :

• Au nord : la Russie (894 km de frontière)
• Au sud : la Turquie (273 km) et l’Arménie (219 km)
• Au sud-est : l’Azerbaïdjan (428 km)

La Géorgie possède également une façade maritime de 310 km le long de la mer Noire, offrant un accès stratégique aux routes commerciales maritimes.

Relief, montagnes & principaux cours d’eau

Le territoire géorgien est principalement montagneux, avec trois grandes zones géographiques distinctes :

1. Le Grand Caucase : Cette impressionnante chaîne de montagnes forme la frontière nord du pays et abrite son point culminant, le mont Chkhara (5 193 m). D’autres sommets notables incluent le Kazbek (5 047 m), montagne emblématique associée au mythe de Prométhée.
2. La plaine de Colchide : Située à l’ouest, cette plaine fertile s’étend le long de la côte de la mer Noire et constitue l’une des principales zones agricoles du pays.
3. Le Petit Caucase : Au sud, cette chaîne de montagnes moins élevée que le Grand Caucase abrite néanmoins des paysages spectaculaires et plusieurs parcs nationaux.

Quant aux cours d’eau, la Géorgie est parcourue par de nombreuses rivières, dont :

• Le Kura (ou Mtkvari) : Principal fleuve du pays avec ses 1 515 km (dont 351 km en Géorgie), il traverse Tbilissi avant de poursuivre vers l’Azerbaïdjan et la mer Caspienne. C’est bien le Kura qui est souvent recherché comme « fleuve de Géorgie 4 lettres » dans les mots croisés.
• Le Rioni : Deuxième plus long fleuve du pays (327 km), il prend sa source dans le Grand Caucase et se jette dans la mer Noire.
• L’Alazani : Cette rivière forme une partie de la frontière avec l’Azerbaïdjan et arrose la célèbre région viticole de Kakhétie.

Climat et biodiversité

La Géorgie jouit d’une diversité climatique remarquable due à sa topographie variée :

• Climat subtropical humide le long de la côte de la mer Noire, avec des étés chauds et humides et des hivers doux
• Climat continental dans l’est du pays, caractérisé par des étés chauds et des hivers froids
• Climat alpin dans les régions montagneuses, avec des températures plus basses et des précipitations importantes

Cette variété climatique explique la richesse exceptionnelle de la biodiversité géorgienne :

• Plus de 4 300 espèces de plantes vasculaires, dont environ 380 endémiques au Caucase
• Une faune diverse incluant des espèces emblématiques comme l’ours brun, le loup gris, le lynx et le léopard du Caucase
• 12 zones protégées couvrant environ 7% du territoire national

Le gouvernement géorgien a établi plusieurs parcs nationaux pour préserver ce patrimoine naturel unique, dont les plus notables sont le parc national de Borjomi-Kharagauli et celui de Tusheti.

Gastronomie géorgienne : plats emblématiques et recettes

La cuisine géorgienne, réputée dans tout le Caucase et au-delà, constitue un véritable patrimoine culturel. Fruit d’influences diverses (persanes, turques, grecques et russes) mêlées aux traditions locales millénaires, elle se caractérise par des saveurs riches, des épices distinctives et une générosité légendaire.

Les spécialités incontournables

Le Khachapuri, véritable emblème national, est sans doute le plat géorgien le plus connu. Ce pain au fromage se décline en plusieurs variantes régionales :

• Adjaruli Khachapuri : En forme de barque, garni de fromage fondu, de beurre et d’un œuf cru ajouté en fin de cuisson
• Imeruli Khachapuri : Version plate et ronde, où le fromage est incorporé dans la pâte
• Megruli Khachapuri : Similaire à l’Imeruli mais avec du fromage supplémentaire sur le dessus

Les Khinkali sont des raviolis géorgiens en forme de bourse, traditionnellement farcis de viande épicée (bœuf et porc), d’herbes et d’oignons. Pour les déguster comme un vrai Géorgien, saisissez-les par leur « chapeau » de pâte, mordez délicatement pour aspirer le jus avant de manger le reste, en laissant la partie supérieure plus épaisse.

Le Mtsvadi, brochettes de viande marinées (généralement du porc) grillées sur des sarments de vigne, constitue un élément central des festins géorgiens.

Le Lobio, ragoût de haricots rouges aux herbes et épices, servi dans un pot en terre cuite avec des cornichons fermentés et du pain de maïs appelé Mchadi.

Le Churchkhela, confiserie traditionnelle ressemblant à une bougie colorée, est fabriqué en trempant des noix enfilées sur un fil dans du jus de raisin épaissi avec de la farine.

Recettes traditionnelles pas à pas

Recette de l’Adjaruli Khachapuri

Ingrédients (pour 4 personnes) :

• 500g de farine
• 250ml d’eau tiède
• 7g de levure sèche
• 1 cuillère à café de sucre
• 1 cuillère à café de sel
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 400g de fromage géorgien Sulguni (peut être remplacé par un mélange de mozzarella et de feta)
• 4 œufs
• 50g de beurre

Préparation :

1. Dans un grand bol, mélangez l’eau tiède, la levure et le sucre. Laissez reposer 5-10 minutes jusqu’à ce que le mélange mousse.
2. Ajoutez la farine, le sel et l’huile d’olive. Pétrissez jusqu’à obtention d’une pâte homogène.
3. Couvrez et laissez lever pendant 1h dans un endroit chaud.
4. Préchauffez le four à 220°C.
5. Divisez la pâte en 4 portions. Étalez chaque portion en forme de barque.
6. Répartissez le fromage râpé au centre de chaque barque, en laissant les bords libres.
7. Repliez les extrémités et pincez-les pour former une barque.
8. Enfournez pendant 15 minutes jusqu’à ce que les bords soient dorés.
9. Sortez du four, creusez légèrement le centre et cassez-y un œuf.
10. Remettez au four pour 3-4 minutes, jusqu’à ce que le blanc soit cuit mais le jaune encore coulant.
11. À la sortie du four, ajoutez une noisette de beurre sur l’œuf chaud.

Recette des Khinkali

Ingrédients (pour environ 20 khinkali) :

Pour la pâte :

• 500g de farine
• 250ml d’eau tiède
• 1 cuillère à café de sel

Pour la farce :

• 300g de bœuf haché
• 200g de porc haché
• 2 oignons finement hachés
• 2 gousses d’ail émincées
• 1 bouquet de coriandre fraîche
• 1 cuillère à café de cumin moulu
• Sel et poivre noir fraîchement moulu
• 50ml d’eau froide

Préparation :

1. Préparez la pâte en mélangeant farine, eau et sel. Pétrissez jusqu’à obtention d’une pâte ferme mais souple. Couvrez et laissez reposer 30 minutes.
2. Pour la farce, mélangez tous les ingrédients, y compris l’eau (qui créera le jus à l’intérieur).
3. Étalez la pâte finement et découpez des cercles d’environ 10cm de diamètre.
4. Déposez une cuillère à soupe de farce au centre de chaque cercle.
5. Repliez la pâte tout autour en formant des plis réguliers (idéalement 15-20 plis par khinkali).
6. Pincez fermement le sommet pour fermer le khinkali.
7. Faites bouillir une grande casserole d’eau salée et plongez-y les khinkali par lots.
8. Quand ils remontent à la surface (après environ 8-10 minutes), ils sont cuits.
9. Égouttez et servez immédiatement.

Où (et comment) déguster ces plats en France ou en Géorgie

En Géorgie : Pour une expérience authentique, rien ne vaut un voyage culinaire en Géorgie. À Tbilissi, capitale gastronomique du pays, ne manquez pas :

• Restaurant Barbarestan : Établissement renommé proposant des recettes géorgiennes d’après un livre de cuisine du 19ème siècle
• Salobie Bia : Pour goûter le meilleur lobio de la ville
• Cafe Gabriadze : Cadre charmant près du théâtre de marionnettes pour déguster des khinkali artisanaux

Dans les régions viticoles comme la Kakhétie, les repas sont souvent accompagnés de dégustations de vins géorgiens, élaborés selon une méthode traditionnelle en kvevri (jarres en terre cuite) inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

En France : La cuisine géorgienne gagne en popularité en France, particulièrement à Paris où plusieurs établissements proposent ces saveurs caucasiennes :

• Colchide à Paris (5ème) : Restaurant authentique proposant un large éventail de spécialités
• Pirosmani à Paris (15ème) : Nommé d’après le célèbre peintre géorgien, ce restaurant familial sert des plats traditionnels
• Saperavi à Paris (11ème) : Ambiance conviviale et carte complète de spécialités géorgiennes

Conseils pour une dégustation authentique :

• Le repas géorgien traditionnel, appelé « supra », est une expérience sociale où les plats sont partagés
• Un toastmaster (tamada) dirige les nombreux toasts qui rythment le repas
• Chaque toast est accompagné de vin, souvent servi dans des bols plutôt que des verres
• La cuisine géorgienne utilise abondamment les herbes fraîches (aneth, coriandre, persil) et des épices comme le fenugrec et le marigold

Sport en Géorgie : maillots et équipes nationales

Le sport occupe une place importante dans la culture géorgienne, avec plusieurs disciplines qui suscitent une ferveur nationale. Les maillots des équipes nationales, particulièrement celui de football, sont devenus des symboles d’identité et de fierté pour ce pays caucasien.

Focus sur le maillot de l’équipe de football

L’équipe nationale de football de Géorgie, surnommée « Jvarosnebi » (les Croisés), s’est qualifiée pour la première fois de son histoire à l’Euro 2024, marquant un tournant historique pour le football géorgien. Cette performance a considérablement augmenté la popularité des maillots de la sélection.

Design et caractéristiques du maillot actuel :

• Couleurs principales : Rouge et blanc, reflétant les couleurs du drapeau national
• Fabricant : Macron, qui équipe la sélection depuis 2017
• Domicile : Principalement rouge avec des motifs inspirés de la croix géorgienne
• Extérieur : Blanc avec des accents rouges et des éléments graphiques évoquant le patrimoine culturel du pays
• Logo : L’écusson de la Fédération géorgienne de football (GFF) est proéminent sur la poitrine, accompagné des cinq croix emblématiques

L’évolution des maillots au fil des années témoigne du développement du football géorgien. Les premiers designs étaient relativement simples, mais ils se sont progressivement enrichis d’éléments culturels distinctifs et de technologies textiles avancées.

Le maillot de la Géorgie est devenu particulièrement recherché depuis la qualification historique à l’Euro, avec une demande internationale en forte hausse.

Comment choisir et où acheter votre maillot

Conseils pour choisir son maillot de la Géorgie :

1. Authenticité : Privilégiez les maillots officiels qui garantissent qualité et soutien à la fédération nationale
   • Maillot authentique « match » : Version professionnelle identique à celle portée par les joueurs (environ 90-120€)
   • Maillot réplique : Version grand public plus abordable (environ 60-80€)
2. Taille : Les maillots sportifs modernes ont souvent une coupe ajustée
   • Pour un port décontracté, optez pour une taille au-dessus de votre taille habituelle
   • Consultez le guide des tailles spécifique du fabricant (Macron)
3. Personnalisation : Possibilité d’ajouter le nom et le numéro de votre joueur préféré (Kvaratskhelia #7, Mikautadze #22, etc.)

Où acheter le maillot géorgien :

En ligne :

• Site officiel de la Fédération géorgienne de football : Source la plus fiable pour des produits authentiques
• Site de Macron : Propose régulièrement la gamme complète des équipements
• Boutiques spécialisées : Unisport, Footcenter ou Football Nation proposent parfois des maillots géorgiens

En magasin :

• À Tbilissi : La boutique officielle de la GFF au stade Boris Paichadze
• En France : Certaines enseignes spécialisées dans les maillots internationaux comme Foot Locker ou boutiques indépendantes

Attention aux contrefaçons, particulièrement présentes sur les places de marché en ligne. Vérifiez l’authenticité en contrôlant les étiquettes, la qualité des coutures et les hologrammes de certification.

Autres sports phares et leurs tenues

Si le football connaît une popularité grandissante, d’autres sports font la fierté de la Géorgie et arborent des maillots tout aussi emblématiques :

Rugby : Véritable sport national, le rugby à XV géorgien a valu au pays le surnom de « Lelos » (du nom d’un sport traditionnel géorgien similaire au rugby). L’équipe nationale figure régulièrement dans les compétitions internationales comme la Coupe du Monde.

• Maillot domicile : Bordeaux foncé avec des motifs inspirés des ornements traditionnels géorgiens
• Fabricant actuel : Canterbury
• Particularité : Le maillot intègre souvent le motif « Borjgali », symbole solaire géorgien ancestral

Judo et lutte : La Géorgie excelle dans ces disciplines avec de nombreuses médailles olympiques. Les judogis (kimono de judo) de l’équipe nationale portent l’emblème géorgien et sont généralement blancs ou bleus selon les compétitions.

Basketball : L’équipe nationale de basketball porte des maillots rouges et blancs fabriqués par Peak Sport, avec des designs modernes qui intègrent subtilement des éléments du drapeau national.

Sports traditionnels :

• Lelo Burti : Jeu traditionnel géorgien proche du rugby où deux villages s’affrontent pour amener une balle lestée sur leur territoire. Les participants ne portent pas de tenue uniforme, mais plutôt des vêtements robustes adaptés à ce sport physique.
• Khridoli : Art martial géorgien ancien dont les pratiquants portent des tenues blanches traditionnelles ornées de motifs géorgiens.

Les maillots et équipements de ces sports sont disponibles dans les boutiques spécialisées à Tbilissi ou auprès des fédérations sportives respectives. En France, ils sont plus difficiles à trouver, mais certaines boutiques en ligne spécialisées dans les articles sportifs internationaux peuvent les proposer sur commande.

Conclusion & ressources pratiques

Au terme de ce voyage à travers les multiples facettes de la Géorgie, nous avons exploré son identité visuelle à travers son drapeau emblématique aux cinq croix, sa géographie contrastée entre mer Noire et montagnes caucasiennes, sa gastronomie généreuse et ses équipes sportives nationales en plein essor.

Ce petit pays du Caucase, à la croisée des mondes oriental et occidental, offre une richesse culturelle et naturelle exceptionnelle qui ne demande qu’à être découverte davantage. De la diversité de ses paysages à l’hospitalité légendaire de ses habitants, en passant par ses traditions culinaires millénaires, la Géorgie constitue une destination fascinante qui gagne progressivement sa place sur la carte touristique mondiale.