L’essentiel à retenir : 🌊 10 incontournables jalonnent le nord de l’Espagne, de Bilbao aux îles Cíes. Un road trip à planifier entre mai et septembre avec une voiture, pour découvrir des paysages variés, marqués par les 241 marches de San Juan de Gaztelugatxe 🐉 ou les plages limitées à 2 000 visiteurs. Ne manquez pas Las Catedrales à marée basse ⛓️.
Fatigué des plages bondées de l’Espagne méditerranéenne ? 🌊 Le nord du pays, surnommé « Espagne Verte », vous invite à redécouvrir des paysages à couper le souffle : falaises sauvages, montagnes mystérieuses et villes empreintes de culture. Pour votre prochain road trip, ces 10 lieux incontournables pour visiter le nord de l’Espagne vous réservent des trésors insoupçonnés, de la plage aux arches majestueuses 🏞️ à l’ermitage culte de Game of Thrones 🐉 ou les îles Cíes 🏝️. Chaque village, chaque sentier, chaque bouchée de pintxos raconte une Espagne sauvage et authentique. Prêt à planifier un voyage où chaque étape défie les clichés ? 🚗
Préparez votre voyage pour visiter le nord de l’Espagne 🇪🇸
✨ Oubliez les clichés de l’Espagne ensoleillée : le nord regorge de paysages à couper le souffle ! Côtes sauvages 🌊, montagnes verdoyantes ⛰️, villes pleines de charme… Bienvenue dans l’Espagne Verte, une destination alternative pleine de surprises.
Le nord se divise en quatre régions aux identités fortes : le Pays Basque (Euskadi), la Cantabrie, les Asturies et la Galice. Chacune a sa langue (basque, galicien, asturien), ses traditions et son histoire, héritage d’un passé riche en mythes et découvertes.
Dans les lignes qui suivent, je vous emmène explorer 10 incontournables pour visiter le nord de l’Espagne. Que vous rêviez de randonnées dans les Picos de Europa, de plages paradisiaques ou de villes chargées d’histoire, ce guide vous aidera à planifier un road trip inoubliable. Parce que visiter le nord de l’Espagne, c’est bien plus qu’un voyage : c’est une aventure.
📅 Timing idéal ? Optez pour les mois de mai à septembre. Les températures y sont douces, et les paysages, d’une beauté à couper le souffle. Évitez juillet-août si vous fuyez les foules, mais ces mois restent parfaits pour profiter des plages et festivals locaux.
🚗 Et pour explorer ces trésors, une chose est claire : une voiture est indispensable. Les sites naturels sont souvent isolés, et les transports en commun, limités. Avec votre propre véhicule, vous serez libre de suivre les routes sinueuses entre falaises et forêts, sans contrainte horaire. Prêt à démarrer l’aventure ?
Le Pays basque : entre avant-garde, traditions et falaises spectaculaires
1. Bilbao, la ville métamorphosée par le Guggenheim
Capitale du Pays basque, Bilbao 🖼️ s’est transformée grâce au musée Guggenheim, bijou d’architecture en titane dessiné par Frank Gehry. De ville industrielle polluée à symbole de renaissance culturelle, elle attire aujourd’hui 1 million de visiteurs annuels. Son impact économique dépasse les 6,5 milliards d’euros depuis 1997.
Derrière le Guggenheim, le Casco Viejo et ses Sept Rues cachent des trésors. La Plaza Nueva est LE spot des pintxos 🍷. Testez les txapelas à l’Askao Berri ou la mythique Gilda au Bar Fermín. Prévoyez deux jours pour profiter pleinement de Bilbao !
2. Saint-Sébastien (Donostia), l’élégance face à l’océan
La baie de La Concha 🌊 incarne l’élégance de Saint-Sébastien. Ses plages, sa gastronomie et son statut de capitale étoilée (20 restaurants récompensés) en font un haut lieu culinaire. Classée 3e meilleure ville pour sa cuisine par le guide Michelin, elle sublime les produits locaux comme le poisson ou les fruits de mer.
Proche de la France, elle est à deux pas de Saint-Jean-de-Luz. Dévorez les pintxos du quartier de la Parte Vieja, de la morue à la Cevichería aux classiques du Bar Nestor. Réservations conseillées en été pour les adresses mythiques !
3. San Juan de Gaztelugatxe, un décor de cinéma
L’îlot rocheux de San Juan de Gaztelugatxe est un bijou côtier. Relié à la terre par 241 marches 🏔️, il abrite un ermitage médiéval et une vue imprenable. Sa notoriété mondiale vient de Game of Thrones 🐉, où il incarnait Dragonstone.
⚠️ Réservation gratuite obligatoire en été (1 462 places/jour). Réservez dès que votre date est fixée via le site du Conseil de Biscaye. Arrivez 10 min avant votre créneau pour gravir les marches en toute sérénité. Préférez la lumière dorée du coucher de soleil pour des photos inoubliables !
La Cantabrie : trésors médiévaux et merveilles souterraines
Santillana del Mar, le village aux trois mensonges
À la recherche d’un voyage dans le temps ? 🕰️ Santillana del Mar, surnommé le village aux trois mensonges, n’est ni saint, ni plat, ni près de la mer. Ses ruelles pavées, ses maisons nobles en briques rustiques et ses balcons fleuris offrent un décor médiéval à couper le souffle. Idéalement visité entre mai et septembre, le village est entièrement piéton, mêlant artisans locaux, musiques traditionnelles et spécialités culinaires comme le queso picón (fromage piquant) ou les judías de Liébana (haricots blancs). À deux pas, la Neocueva d’Altamira propose une réplique fidèle des grottes préhistoriques, avec ses peintures datant de 36 000 ans. L’originale, fermée pour préserver ses œuvres, est un trésor de l’humanité classé à l’UNESCO. 🧀
La grotte d’El Soplao, un spectacle géologique
Envie d’un voyage sous-terrain ? 🏔️ La grotte d’El Soplao dévoile des formations excentriques (hélictites, stalactites défiant la gravité) et des draperies translucides. Découverte en 1903 lors de travaux miniers, cette merveille s’étend sur 17 miles. Le nom « Soplao » vient du courant d’air frais qui y règne. La visite guidée (en espagnol) dure environ 1h, avec un trajet en petit train minier. 🚂
Conseil pratique 🚨 : réservez vos billets en ligne, surtout en été. Les formations comme la Galerie de la Forêt ou la Gorda illustrent pourquoi ce site est surnommé « l’une des quatre plus belles grottes géologiques du monde ». 🌍
Les Asturies : entre les sommets des Pics d’Europe et la côte sauvage
Les lacs de Covadonga, un paysage alpin au bord de la mer
Les lacs d’Enol et d’Ercina, nichés au cœur du parc national des Pics d’Europe, offrent un spectacle à couper le souffle. Leurs eaux turquoise reflètent les montagnes verdoyantes, où paissent des vaches, tandis que la basilique de Covadonga domine le paysage avec sa façade néo-romane. Ce site, lié à la Reconquête espagnole, attire autant pour sa beauté naturelle que pour son histoire. 🏔️
- Randonnées : Les sentiers autour des lacs mènent à des points de vue inoubliables. 📸
- Ruta del Cares : Ce sentier de 12 km, creusé dans les falaises et traversant 71 tunnels, est un must pour les marcheurs. 👟
- Gastronomie : Le fromage Cabrales, affiné dans des grottes humides, est un délice pour les amateurs de saveurs fortes. 🧀
Cudillero, un village de pêcheurs haut en couleur
Perché sur deux collines, Cudillero est un joyau coloré. Ses maisons aux façades pastel entourent un port animé, tandis que les ruelles escarpées mènent aux miradors (points de vue) offrant des panoramas sur la mer Cantabrique. 🏡
Ne ratez pas la Plaza de La Marina, où déguster des fruits de mer, la fabada asturienne ou un verre de cidre local. Près du village, le Cabo Vidio offre une vue plongeante sur l’océan, et la Playa del Silencio, une crique sauvage, incarne la tranquillité. Pour un maximum de sérénité, préférez mai ou octobre pour éviter les foules. 🌊
À noter : Une voiture est idéale pour explorer ces sites éloignés. En été, les températures clémentes rendent les randonnées plus agréables, mais soyez prêt à affronter quelques averses printanières. 🚗
La Galice : terre de légendes, de pèlerins et de plages paradisiaques
8. La plage de Las Catedrales (Praia de Augas Santas)
Imaginez-vous marcher sous des arches rocheuses sculpturales qui ressemblent à des cathédrales naturelles 🏞️. C’est l’expérience de Las Catedrales, une plage située dans la province de Lugo. Son côté magique se révèle uniquement à marée basse, entre deux heures avant et deux heures après le pic de bajamar. À retenir : vérifiez les horaires des marées et réservez votre passage en ligne (gratuit), surtout en été.
Ce site spectaculaire attire tant de monde que l’accès est limité. Pour ne pas manquer ce trésor côtier, préparez-vous à arriver tôt ou tard dans la journée, lorsque la foule se disperse. La nature y est reine, et le spectacle vaut l’effort.
9. Les îles Cíes, les Caraïbes de l’Atlantique
Envie d’un paradis marin ? Les îles Cíes, classées parc national, sont là pour vous. 🏝️ Leur plage de Rodas, élue « plus belle plage du monde » par The Guardian, offre des eaux turquoise et un sable fin inégalé. Mais attention : seulement 2 000 visiteurs par jour maximum sont autorisés pour préserver ce bijou écologique.
Pour y accéder, réservez à l’avance votre billet de bateau via des compagnies comme Naviera Mar de Ons. Les prix varient selon le port de départ (Vigo, Baiona…). Rien de tel qu’une matinée à explorer ces îles pour sentir l’adrénaline du voyageur chanceux d’un lieu si convoité.
10. Saint-Jacques-de-Compostelle, l’aboutissement du Chemin
Arrivé à Saint-Jacques-de-Compostelle, vous comprendrez pourquoi cette ville galicienne attire des milliers de pèlerins chaque année. 🌟 Le cœur battant ? La Plaza del Obradoiro, entourée de bâtiments historiques comme la cathédrale classée UNESCO. Son architecture mêle romain, baroque et néoclassique, pour un mélange saisissant.
Une fois le périple terminé, savourez le fameux poulpe à la galicienne (pulpo a feira) accompagné d’un verre de vin albariño. L’ambiance verdoyante et humide de la Galice offre un contraste saisissant avec la chaleur du sud, comme sur la Costa del Sol.
| Résumé des 10 lieux du nord de l’Espagne | |||
|---|---|---|---|
| Lieu | Région | Point fort | Conseil pratique |
| Bilbao | Pays basque | Musée Guggenheim | Prévoir 2 jours |
| Saint-Sébastien | Pays basque | Baie de La Concha & Pintxos | Goûter aux spécialités locales |
| San Juan de Gaztelugatxe | Pays basque | Décor de Game of Thrones | Réservation en ligne obligatoire |
| Santillana del Mar | Cantabrie | Village médiéval intact | Visiter la Neocueva d’Altamira |
| Grotte d’El Soplao | Cantabrie | Formations géologiques uniques | Visite guidée en petit train |
| Lacs de Covadonga | Asturies | Paysages alpins spectaculaires | Idéal pour la randonnée |
| Cudillero | Asturies | Village de pêcheurs coloré | Se perdre dans les ruelles |
| Plage de Las Catedrales | Galice | Arches rocheuses à marée basse | Réservation et marées |
| Îles Cíes | Galice | Plages paradisiaques | Réserver ferry à l’avance |
| Saint-Jacques-de-Compostelle | Galice | Cathédrale et ambiance pèlerine | Déguster le poulpe |
🗺️ 10 à 15 jours pour le nord de l’Espagne. Itinéraire Est-Ouest sans détour. Une voiture 🚗 idéale pour les paysages.
📅 Mai à septembre pour températures clémentes. Réservez San Juan de Gaztelugatxe (obligatoire) et Îles Cíes (2 000/jour max). Pintxos à Saint-Sébastien, poulpe à Saint-Jacques 🐙.
Questions fréquentes sur un voyage dans le nord de l’Espagne
Combien de temps faut-il pour visiter le nord de l’Espagne ?
Prévoyez au minimum 10 jours pour profiter des incontournables comme les Lacs de Covadonga ou Saint-Sébastien. Pour un voyage plus serein, 15 jours sont idéaux. Vous pourrez explorer les Picos de Europa ou les Îles Cíes sans précipitation. Trois semaines permettent de couvrir toutes les régions, de la Galice au Pays basque.
Quel budget prévoir pour un road trip ?
Le nord reste abordable : comptez 40 à 100 €/nuit pour l’hébergement et 30 €/jour pour la location de voiture. Les repas sont accessibles grâce aux pintxos (2 à 5 € l’unité). Pour deux semaines, prévoyez 1 500 à 2 000 €/pers (hébergement, carburant, activités). Optez pour les Autovias gratuites (A) pour réduire les coûts.
Que faut-il absolument mettre dans sa valise ? 🧳
- Un vêtement de pluie : le nord est humide, même en été.
- Des chaussures de marche : pour les Picos de Europa et les villages médiévaux.
- Un maillot de bain : pour les plages de Las Catedrales ou les Îles Cíes.
- Un adaptateur électrique : les prises espagnoles ont deux fiches rondes.
- Un appareil photo : pour capturer la Torre de Hércules ou les paysages côtiers.
L’Espagne verte vous promet des paysages à couper le souffle et des saveurs inoubliables. Prêt pour l’aventure ? 🌊🏔️
Le nord de l’Espagne, ou Espagne Verte, vous réserve un voyage entre nature 🌿, culture 🏰 et gastronomie 🍷. Des plages sauvages 🌊 aux montagnes 🏔️, en passant par des villes riches d’histoire, chaque région dévoile ses trésors. Un road trip 🚗 inoubliable à préparer sans attendre !
